Reduciendo las Emisiones Tóxicas con los Quemadores de Biomasa
Las nuevas regulaciones imponen cada vez más restricciones a las emisiones permitidas en las plantas industriales. Identificados por sus enormes torres, están específicamente diseñados para mejorar la calidad del aire. Desafortunadamente, cuando se trata de quemadores de biomasa, muchos aún no han decidido dónde se encuentran, ya que, aunque las emisiones son más bajas, vomitan humo cuando se encienden por primera vez.
Se dice que las plantas que utilizan esta tecnología están promoviendo la energía sostenible, ya que quema madera, desechos y basura, pero muchos están preocupados porque ven que las torres cilíndricas emiten penachos de humo que se pueden ver a kilómetros de distancia. Estas plantas, sin embargo, están cumpliendo una función importante al utilizar esta tecnología, ya que requiere un secado extensivo de los productos combustibles.
Fabricando quemadores en tamaños de hasta 60 millones de BTUs por hora, son la respuesta para muchos procesos industriales que requieren cantidades intensas de calor, y sin embargo son de bajo costo de operación. Su diseño en suspensión también permite utilizar múltiples formas de materia orgánica para este fin. Artículos como mazorcas de maíz, aserrín, cáscaras de girasol, pellets de madera, turba, carbón vegetal, polvo de carbón, tallos de lino, y mucho más pueden ser usados para este propósito.
Es importante recordar que los métodos tradicionales de calor (principalmente gas y petróleo) no sólo emiten grandes cantidades de vapores tóxicos, sino que tampoco utilizan las toneladas de basura que van a los vertederos cada año. La biomasa encontró la manera de alcanzar muchos objetivos al mismo tiempo que reducía los costes generales.
El proceso es bastante sencillo: el combustible extraído de una tolva es soplado en el quemador suspendido en la torre donde se produce la combustión en cuestión de segundos; el gas caliente resultante es desviado a conductos de transferencia donde los ventiladores de tiro mueven el gas hacia las tuberías, de forma muy parecida al proceso que se encuentra con el gas natural; por último, los paneles de control de modulación automática ajustan la velocidad de cocción en función de las temperaturas de entrada y salida para garantizar la seguridad y la eficiencia. Eso es básicamente todo lo que hay que hacer.
El quemador en sí mismo está revestido con aislamiento ligero y de alta temperatura que garantiza una vida útil prolongada y la retención de calor. Además, todas las superficies de acero están pintadas con pintura antioxidante que también es resistente al calor. Estas precauciones refractarias están altamente reguladas por medidas de control de calidad del aire diseñadas para asegurar bajas emisiones y máxima protección.
Uno de los nuevos propósitos de este tipo de quemador es la eliminación de residuos. El Instituto Verde lo veía como una «fuente limpia y potencialmente valiosa de energía eléctrica y calor para los edificios cercanos, como los hospitales». Para las torres que son monitoreadas, los expertos en el campo han encontrado que las emisiones son en realidad más del 98 por ciento más limpias que las chimeneas de leña, las cuales son usadas por muchos que ni siquiera consideran el rendimiento tóxico cuando se calientan en una noche fría.
Dicho de una manera simplista, los quemadores de biomasa queman materiales orgánicos porque son neutros en carbono. Las torres ciclónicas de suspensión son capaces de generar una increíble cantidad de calor para uso industrial a un costo significativamente menor. Aunque sigue habiendo preocupaciones con respecto a la emisión de toxinas, los sistemas de monitoreo apoyados por las regulaciones gubernamentales no logran encontrar que no están funcionando como se esperaba. Además, su capacidad para utilizar los subproductos de los residuos está sirviendo para ayudar a mantener el planeta saludable.