Una nueva fuente de energía encontrada en Switchgrass

Con los descubrimientos científicos sobre la Biomasa y su posibilidad de resolver muchos problemas energéticos actuales y futuros que afectan al mundo, surgió la cuestión de qué tipo de materia orgánica debería utilizarse para este fin. ¿Qué era lo más práctico y barato que no molestaría a los productos naturales de la tierra tal y como los conocemos hoy en día? Muchas cosas orgánicas diferentes fueron probadas usando árboles, arbustos, estiércol y otros productos naturales, incluyendo Switchgrass.

Durante los experimentos de investigación de los años 80, el switchgrass fue una de las varias plantas de energía solar probadas. Se constató que esta planta en particular producía una gran cantidad de sustancias necesarias para producir etanol, electricidad y fibra. A medida que se estudiaba más información sobre el uso de esta planta para producir etanol, se descubrían más cosas

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Durante los días de los tazones de polvo, cuando muchas casas y propiedades fueron destruidas por el viento y el suelo seco, se descubrió que la siembra de este césped detuvo la erosión del suelo en muchos lugares. Para los agricultores de la zona, este fue un descubrimiento importante. Sin embargo, cuando se plantó en grandes cantidades, se encontró que no dejaba espacio para la producción de otros tipos de agricultura. Además, en la actualidad, no hay mucho beneficio en cultivarlo como cultivo.

Hay muchas razones para utilizar esta planta para la producción de energía. Es resistente, puede crecer en cualquier clima, no es comestible y crece rápidamente. Se adapta perfectamente a todas las necesidades de producción de energía. Es barato, fácil de cultivar y no interfiere con la producción agrícola para consumo humano y animal.

Otras ventajas de la hierba de cambio como adición de bioenergía es que, a diferencia de otros cultivos especializados, tiene muy poca necesidad de control de plagas o fertilizantes, no requiere un buen suelo y es fácil de manejar. Esto permitiría su cultivo en zonas del país donde el cultivo de otros tipos de cultivos es prácticamente imposible o muy caro.

Se cree que esta será la respuesta a un producto necesario para producir abundantemente etanol una vez que se desarrolle un método sencillo para transformarlo desde la materia prima hasta el producto final. Hay un esfuerzo total en este punto para lograr esto. Además, también se está considerando para otros aspectos relacionados con la energía, como el biogás y la energía térmica.

El principal problema relacionado con la transformación de este césped en producto acabado está en la estructura de la planta. Esto se llama lignocelulosa, que debe descomponerse en azúcar y luego fermentarse. En la actualidad, la única manera que se ha encontrado para hacer esto es utilizando ácidos y enzimas.

Estos productos son muy caros y, hasta que se descubra algo más barato, no será rentable usar switchgrass para hacer etanol celulósico u otros productos de Biomasa. Noticias recientes informan de que varios organismos científicos están experimentando con este problema. El último proceso alentador es una combinación de sal, agua y ácidos que parecen estar funcionando hasta cierto punto. Cuando se desarrolla un método barato se espera que Switchgrass sea uno de los cultivos más rentables para crecer con los máximos beneficios que eliminen la necesidad de depender de los combustibles fósiles que se están agotando.